โปรไบโอติกสามารถช่วยในการย่อยอาหารและช่วยรักษาสุขภาพของลำไส้
การทานโปรไบโอติกมีประโยชน์อย่างไร? แบคทีเรียเป็นที่รู้กันว่าก่อให้เกิดโรค ดังนั้นความคิดที่จะใช้จ่ายหลายพันล้านเพื่อสุขภาพของคุณทุกวันอาจดูเหมือนยากที่จะกลืนทั้งตามตัวอักษรและในเชิงเปรียบเทียบ แต่มีหลักฐานทางวิทยาศาสตร์เพิ่มมากขึ้นว่าคุณสามารถรักษาและป้องกันโรคบางชนิดได้ด้วยอาหารและอาหารเสริมที่มีแบคทีเรียบางชนิดที่มีชีวิต ชาวยุโรปเหนือรับประทานจุลินทรีย์ที่มีประโยชน์เหล่านี้จำนวนมากที่เรียกว่าโปรไบโอติก (จากโปรไบโอต้า แปลว่า "ตลอดชีวิต") เนื่องจากพวกเขามีประเพณีกินอาหารที่หมักด้วยแบคทีเรีย เช่น โยเกิร์ต เครื่องดื่มโปรไบโอติกถือเป็นธุรกิจขนาดใหญ่ในญี่ปุ่น
ผู้เชี่ยวชาญด้านโรคทางเดินอาหารบางคนแนะนำผลิตภัณฑ์เสริมอาหารโปรไบโอติกสำหรับสภาวะที่ขัดขวางการรักษาแบบแผนทั่วไป เช่น อาการลำไส้แปรปรวน นับตั้งแต่ช่วงกลาง-1990 การศึกษาทางคลินิกแสดงให้เห็นว่าการบำบัดด้วยโปรไบโอติกสามารถช่วยรักษาสภาวะต่างๆ ของระบบทางเดินอาหาร ชะลอการเกิดโรคภูมิแพ้ในเด็ก และรักษาและป้องกันการติดเชื้อในช่องคลอดและทางเดินปัสสาวะในสตรี
การดูแลจัดการแบคทีเรียด้วยตนเองไม่ใช่เรื่องแปลกอย่างที่คิด ประมาณ 100 ล้านล้านจุลินทรีย์จากกว่า 500 สายพันธุ์ อาศัยอยู่ในลำไส้ปกติและมีสุขภาพดีทั้งหมด จุลินทรีย์เหล่านี้ (หรือชุมชนของจุลินทรีย์) มักไม่ทำให้เราป่วย ส่วนใหญ่มีประโยชน์ แบคทีเรียในลำไส้ควบคุมเชื้อโรค (จุลินทรีย์ที่เป็นอันตราย) ช่วยในการย่อยอาหารและการดูดซึมสารอาหาร และช่วยในการทำงานของระบบภูมิคุ้มกัน
ประโยชน์ของการรับประทานโปรไบโอติก
โปรไบโอติกไม่ทั้งหมดจะเหมือนกัน แบคทีเรียแต่ละสายพันธุ์มีผลแตกต่างกัน ตัวอย่างเช่น สายพันธุ์หนึ่งอาจต่อสู้กับสิ่งมีชีวิตที่ทำให้เกิดฟันผุในปากของเรา และไม่จำเป็นต้องมีชีวิตอยู่ในลำไส้ของเรา
การวิจัยมีแนวโน้มดีสำหรับสัตว์ตัวน้อยที่เป็นมิตรเหล่านี้ ประโยชน์ที่เป็นไปได้ของโปรไบโอติกที่มีอยู่แล้วในการรักษาหรือป้องกัน
- ท้องเสีย
- อาการลำไส้แปรปรวน
- ลำไส้ใหญ่
- โรคโครห์น
- Helicobacter pylori (สาเหตุของแผล)
- การติดเชื้อในช่องคลอด
- การติดเชื้อทางเดินปัสสาวะ
- การกลับเป็นซ้ำของมะเร็งกระเพาะปัสสาวะ
- การติดเชื้อทางเดินอาหารที่เกิดจากเชื้อ Clostridium difficile
- Pouchitis (ผลข้างเคียงที่เป็นไปได้ของการผ่าตัดเพื่อเอาลำไส้ใหญ่ออก)
- กลากในเด็ก
โปรไบโอติกและสุขภาพลำไส้
ตัวอย่างที่ดีที่สุดของการบำบัดด้วยโปรไบโอติกคือการรักษาอาการท้องร่วง การทดลองที่มีการควบคุมแสดงให้เห็นว่า Lactobacillus GG สามารถลดอาการท้องเสียจากการติดเชื้อในทารกและเด็กได้ (แต่ไม่ใช่ผู้ใหญ่) แม้ว่าการศึกษาจะมีจำกัดและข้อมูลไม่สอดคล้องกัน แต่การทบทวนวรรณกรรมขนาดใหญ่สองรายการรวมกันแสดงให้เห็นว่าโปรไบโอติกลดอาการท้องร่วงที่เกิดจากยาปฏิชีวนะได้ 60% เมื่อเทียบกับยาหลอก
ที่พบบ่อยกว่าอาการท้องเสียคือปัญหาตรงกันข้าม - ท้องผูก เมื่อมองหาการศึกษาเกี่ยวกับประโยชน์ของโปรไบโอติกในการรักษาอาการท้องผูก นักวิจัยพบว่าโปรไบโอติกชะลอ "เวลาการขนส่งในลำไส้" ลง 12.4 ชั่วโมง เพิ่มการเคลื่อนไหวของลำไส้ 1.3 ครั้งต่อสัปดาห์ และช่วยให้อุจจาระนิ่มลง ทำให้ขับถ่ายได้ง่ายขึ้น แต่เมื่อพูดถึงประโยชน์ของโปรไบโอติกสำหรับอาการท้องผูก คณะกรรมการยังคงให้ข้อเสนอแนะที่เป็นรูปธรรม
การบำบัดด้วยโปรไบโอติกสามารถช่วยผู้ที่เป็นโรคโครห์นและอาการลำไส้แปรปรวนได้ ผลการทดลองทางคลินิกมีความหลากหลาย แต่การศึกษาขนาดเล็กหลายชิ้นแนะนำว่าโปรไบโอติกบางชนิดอาจช่วยรักษาอาการบรรเทาอาการลำไส้ใหญ่บวมเป็นแผล และป้องกันการกลับเป็นซ้ำของโรคโครห์นและการอักเสบของถุงน้ำดี ซึ่งเป็นภาวะแทรกซ้อนของการผ่าตัดเพื่อรักษาอาการลำไส้ใหญ่บวมเป็นแผลซ้ำ เนื่องจากสภาวะเหล่านี้อาจทำให้น่าหงุดหงิดในการรักษา หลายๆ คนจึงลองใช้โปรไบโอติกก่อนที่จะมีหลักฐานทั้งหมดเกี่ยวกับสายพันธุ์ที่พวกเขาใช้ จำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อค้นหาว่าสายพันธุ์ใดเหมาะสมที่สุดสำหรับสภาวะใด
โปรไบโอติกและสุขภาพช่องคลอด
โปรไบโอติกยังสามารถใช้เพื่อรักษาสุขภาพทางเดินปัสสาวะได้ เช่นเดียวกับลำไส้ ช่องคลอดเป็นระบบนิเวศที่สมดุลมาก แลคโตบาซิลลัสสายพันธุ์ที่โดดเด่นมักจะทำให้กรดเกินไปสำหรับจุลินทรีย์ที่เป็นอันตรายที่จะอยู่รอด แต่ระบบอาจเสียสมดุลได้ด้วยปัจจัยหลายประการ รวมถึงยาปฏิชีวนะ ยาฆ่าเชื้ออสุจิ และยาคุมกำเนิด การรักษาด้วยโปรไบโอติกที่ช่วยคืนความสมดุลของพืชอาจช่วยแก้ไขปัญหาทางเดินปัสสาวะของผู้หญิงทั่วไป เช่น ภาวะช่องคลอดอักเสบจากเชื้อแบคทีเรีย การติดเชื้อยีสต์ และการติดเชื้อทางเดินปัสสาวะ
ผู้หญิงจำนวนมากกินโยเกิร์ตหรือใส่โยเกิร์ตลงในช่องคลอดเพื่อรักษาโรคติดเชื้อราที่เกิดซ้ำ ซึ่งเป็นวิธีการรักษา "พื้นบ้าน" ที่ได้รับการสนับสนุนจากวิทยาศาสตร์การแพทย์อย่างจำกัด การให้แลคโตบาซิลลัสในช่องปากและช่องคลอดอาจเป็นประโยชน์ในการรักษาภาวะช่องคลอดอักเสบจากเชื้อแบคทีเรีย แม้ว่าจะไม่มีหลักฐานเพียงพอที่จะแนะนำให้ใช้มากกว่าวิธีการแบบเดิมก็ตาม (ต้องรักษาภาวะช่องคลอดอักเสบเพราะจะทำให้เกิดภาวะแทรกซ้อนที่เกี่ยวข้องกับการตั้งครรภ์และเสี่ยงต่อโรคเกี่ยวกับกระดูกเชิงกรานอักเสบ) การรักษาด้วยโปรไบโอติกสำหรับการติดเชื้อทางเดินปัสสาวะอยู่ระหว่างการตรวจสอบ
โดยทั่วไปแล้วโปรไบโอติกถือว่าปลอดภัย - มีอยู่แล้วในระบบย่อยอาหารปกติ - แม้ว่าจะมีความเสี่ยงทางทฤษฎีสำหรับผู้ที่มีระบบภูมิคุ้มกันบกพร่องก็ตาม ตรวจสอบให้แน่ใจว่าส่วนผสมระบุไว้อย่างชัดเจนบนฉลาก และคุณหรือผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพของคุณคุ้นเคยกับส่วนผสมเหล่านั้น ไม่มีทางบอกความปลอดภัยของส่วนผสมที่ไม่รู้จักได้
